"Hey Jobe"-gezangen, maar ook inhalen: Bellinghams dubbele première

Eerste wedstrijd in de basiself, eerste doelpunt: Jobe Bellingham maakte een dubbel debuut in de gelukkige 4-3 overwinning op Mamelodi Sundowns. Toch verliep niet alles vlekkeloos, merkte coach Niko Kovac na afloop op.

Matthias Dersch doet verslag vanuit Cincinnati

Het ging soepel: nadat Ronwen Williams, de keeper van Mamelodi Sundowns, in de 41e minuut de voorzet van Julian Brandt slechts kon pareren, schoot Jobe Bellingham de bal met de borst naar beneden, verschalkte zijn directe tegenstander en schoot de bal vervolgens in een vloeiende beweging in de linkerbenedenhoek. Het was het doelpunt dat de 3-1 tegen de Zuid-Afrikaanse seriekampioen opleverde - en Bellinghams eerste doelpunt voor Borussia Dortmund. De 19-jarige scoorde in de tweede groepswedstrijd van het WK voor clubteams, dat zijn nieuwe club met 4-3 won , en maakte daarmee een dubbel debuut, aangezien hij zaterdag ook voor het eerst in de basis stond.

"Het is gek als de bal in het doel gaat. Alles voelde zo traag op dat moment," zei Bellingham na de overwinning in de hitte van Cincinnati, terwijl hij het moment van zijn eerste doelpunt beschreef – gevolgd door de nieuwe fankreet "Hey Jobe", die geen melodieuze problemen zou moeten opleveren voor de zwart-gele fans. En zelfs Bellingham, die er niet van houdt om met zijn broer Jude vergeleken te worden, kon ermee leven: "De achtergrond is duidelijk," zei hij, zich er terdege van bewust dat het Beatles-nummer al voor Jude was gezongen in Dortmund. "Als ze mijn naam positief zingen, is dat mooi meegenomen."

Bellingham sprak überhaupt met de media omdat hij was uitgeroepen tot speler van de wedstrijd – en daarom moest hij na een kort interview met omroep DAZN vier vragen beantwoorden tijdens de officiële persconferentie. Dat leverde hem die dag geen enkel probleem op. In tegenstelling tot het weer, dat de Dortmund-spelers temperaturen van ruim boven de 32 graden Celsius en direct zonlicht bood, was het extreem uitdagend.

"Sundowns speelde een fantastische wedstrijd; ze zijn dit weer zeker gewend", zei Bellingham, die een ode bracht aan hun tegenstanders, die als duidelijke underdogs aan de wedstrijd begonnen, maar een grote uitdaging vormden voor de verdediging van Dortmund. Hij prees hun meer dan moedige optreden, dat ze ondanks de weersomstandigheden niet onder de indruk raakten. "We zullen er naarmate het toernooi vordert aan moeten wennen. Dat is de eis van deze competitie."

Bellingham moet ook nog wennen aan zijn nieuwe teamgenoten en de routines bij BVB. Hij en Brandt vormden zaterdag een dubbele acht/tien, terwijl Felix Nmecha en Pascal Groß de zesde positie achter hen verdubbelden. De ruimtelijke verdeling was echter vooral in het begin problematisch – mede door Bellinghams gebrek aan discipline.

"Je hebt me misschien wel een paar keer gehoord", zei BVB-coach Niko Kovac, terwijl hij een paar minuten voor Bellingham op het podium plaatsnam en meteen een verklaring gaf voor het geluid: "Jobe was erg vrij, vooral toen de tegenstander de bal had. Hij liep uit positie en hield de bal niet vast zoals hij had moeten doen. Ik heb hem steeds opnieuw instructies gegeven."

Kovac was niet boos op zijn nieuwe aanwinst. Hoe kon hij dat ook? Bellingham kwam immers pas kort voor zijn vertrek naar de VS bij zijn nieuwe team – en hij moet nog veel inhalen wat betreft BVB-tactiek. Want, aldus Kovac, "heeft hij nog niet wat wij in vier maanden hebben ontwikkeld. Dus dat kan ook niet werken. Hij doet het goed, maar er ontbreekt nog veel."

Het nieuwe Bellingham bij BVB: wat onderscheidt Jobe van Jude?

Borussia Dortmund stelt de selectie voor het nieuwe seizoen samen. Jobe Bellingham zal naar verwachting een sleutelrol spelen. Hoe gaat hij om met de grote schoenen die zijn broer moet vullen? En wat speelt er tussen vleugelspeler Gittens en Chelsea?

10.06.25 - 11:10 uur 10:55 minuten

Zijn voetbalkwaliteiten zijn anders. Tegen Sundowns maakte hij op dit vlak indruk, niet alleen met zijn doelpunt, maar ook doordat hij dankzij zijn fysieke robuustheid en technische finesse in verschillende situaties tot wel drie tegenstanders wist te verslaan. Kovac getuigde ook van zijn "fysieke aanwezigheid en een goed gevoel voor situaties", wat hij veelvuldig demonstreerde in zijn interacties met Nmecha, die achter hem stond.

Het duo is "de toekomst van de club", concludeerde Kovac, nadat ze hadden bewezen dat ze nu al kunnen helpen: net als Bellingham scoorde ook Nmecha. De 24-jarige bevestigde vervolgens dat hij ondanks hun korte samenwerking al uitstekend overweg kan met zijn vijf jaar jongere teamgenoot: "We hebben allebei een behoorlijk goede klik." Dat die klik niet alleen buiten het veld, maar ook in de wedstrijd werkt, was, naast de overwinning, het beste nieuws van de dag vanuit BVB's perspectief.

Hoewel de wedstrijd van woensdag tegen Ulsan HD uit Zuid-Korea nog maar één stap verwijderd is van kwalificatie voor de achtste finales, ervaart Bellingham in het bijzonder elke dag dat hij met het nieuwe team kan samenwerken als een steuntje in de rug. Dit is een van de redenen waarom alle betrokkenen er uiteindelijk op hebben aangedrongen dat hij tijdens de speciaal voor het WK voor clubs georganiseerde transferperiode naar Dortmund zou worden overgeplaatst. "Het is zowel op als naast het veld nuttig om er zo vroeg bij te zijn", aldus Bellingham. "Het helpt mij en het team."